Shelley Calton – Concealed
A texasi nők, akik nem hajlandók áldozatok lenni
Texasban a fegyverviselés nem csupán jog, hanem identitás. Shelley Calton amerikai fotóművész Concealed: She's Got a Gun című fotóprojektje ezt az identitást vizsgálja – érzékenyen, személyesen, mégis dokumentarista pontossággal. A sorozatban 70 texasi nőt örökített meg. Calton képei nem a klasszikus portréfotózás szabályait követik. Inkább történeteket mesélnek – nőkről, akik múltbéli traumák, fenyegetések vagy családi hagyományok miatt döntöttek úgy, hogy fegyvert tartanak. "Nem akarok arra hagyatkozni, hogy egy betolakodót beszéddel lebeszéljek arról, hogy megöljön engem vagy a szeretteimet" – mondta Lee Ann, miközben magabiztosan töltötte meg Berettáját. Ez a mondat tökéletesen összefoglalja Shelley Calton amerikai fotóművész Concealed című projektjének lényegét: a texasi nők döntését, hogy fegyvert viselnek – nem agresszióból, hanem önvédelemből. A fotók többsége az alanyok otthonában készült, ott, ahol a fegyvert ténylegesen tárolják. A képek így nemcsak esztétikai szempontból erősek, hanem szociológiai lenyomatként is értelmezhetők. "Nem portrékat akartam készíteni, hanem történeteket mesélni. Ezek a nők egy olyan szubkultúra részei, amelyben a fegyver nemcsak eszköz, hanem szimbólum is." – mondta Calton. A fotós maga is megszerezte a fegyverviselési engedélyt, hogy jobban megértse alanyait. Gyerekkorában apja tanította meg lőni, így a fegyverek világa nem volt idegen számára. A projekt során rendszeresen járt lőterekre, és egyre mélyebben belemerült a texasi fegyverkultúrába – nem mint kívülálló, hanem mint résztvevő megfigyelő. A képek sokszor meglepőek: nem katonákat vagy rendőröket látunk, hanem anyákat, nagymamákat, hétköznapi nőket – fegyverrel a kezükben. Ez a kontraszt szándékos.
A Concealed című könyvet a Kehrer Verlag adta ki 2015-ben. A sorozat képei több nemzetközi kiállításon is szerepeltek, köztük a londoni National Portrait Gallery-ben és a quebeci Zoom Photo Festivalon. A projekt nemcsak művészeti, hanem társadalmi szempontból is fontos, párbeszédet indít a női önvédelemről, a fegyvertartásról és a személyes biztonság kérdéséről. Texasban becslések szerint két fegyver jut minden lakosra. A fegyverviselés itt nemcsak jogi lehetőség, hanem kulturális örökség. Calton képei ezt az örökséget mutatják be – nem ítélkezve, hanem megértve. A nők, akiket fotózott, nem feltétlenül harciasak vagy militánsak. Inkább olyan emberek, akik a saját biztonságukért vállalnak felelősséget – egy olyan világban, ahol ez sokszor nem magától értetődő.